Un bateau transportant plus de 270 passagers a chaviré lundi 10 juin 2024 sur la rivière Kwa, près de Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo (RDC), causant la mort de plus de 80 personnes. Le président Félix Tshisekedi a confirmé cette tragédie ce mercredi, soulignant l’ampleur de la catastrophe.
Ce naufrage est le dernier en date dans une série d’accidents maritimes meurtriers en RDC, souvent attribués à la surcharge des embarcations. En février dernier, un autre bateau surchargé avait déjà provoqué la mort de dizaines de personnes.
Le bateau, fabriqué localement, a chaviré dans la province de Maï-Ndombe en raison d’une défaillance du moteur, selon un communiqué officiel. Radio Okapi, soutenue par l’ONU, a rapporté les déclarations de Ren Maker, commissaire de l’eau du district de Mushie, qui a précisé que le bateau transportait 271 passagers vers Kinshasa lorsqu’il est tombé en panne.
Parmi les passagers, 86 ont tragiquement perdu la vie tandis que 185 ont réussi à nager jusqu’au rivage, situé à environ 70 kilomètres de la ville la plus proche, Mushie. Selon Maker, l’accident s’est produit lorsque le bateau a heurté le bord de la rivière et s’est brisé.
Les autorités congolaises mettent régulièrement en garde contre les dangers de la surcharge des embarcations et ont promis de sanctionner ceux qui ne respectent pas les règles de sécurité. Cependant, dans les régions reculées de la RDC, d’où provient la majorité des passagers, les options de transport public sont limitées et souvent inaccessibles financièrement pour les habitants.
Cette nouvelle tragédie souligne la nécessité urgente d’améliorer la sécurité maritime et de renforcer les infrastructures de transport en RDC pour éviter que de tels drames ne se reproduisent.
Christ Dianga MOUNGOULOU
